Dandelions and orchids

A proposito di strane coincidenze, la notte prima di iniziare ho voluto verificare che nessuno avesse già pensato a questo nome per il blog, quindi ho fatto una piccola ricerca su Google. Con grande stupore, ho scoperto che i termini "dandelions" and "orchids" sono stati usati da alcuni ricercatori americani per definire quelli che sono alcuni tratti costitutivi della persona umana.

Nell'abstract del suo articolo apparso in The Atlantic, David Dobbs riassume la questione in questo modo:

"Molti di noi hanno geni che ci rendono resistenti come i soffioni: in grado di mettere radici e sopravvivere quasi ovunque. Alcuni, però, sono più come le orchidee: fragili e volubili, ma capaci di una fioritura spettacolare se vengono curati come in una serra. E' ciò che afferma una nuova, provocatoria teoria genetica, che asserisce che gli stessi geni che ci danno maggiori problemi in quanto specie, causando comportamenti autodistruttivi e antisociali, sono anche alla base della fenomenale capacità di adattamento e del successo evolutivo dell'umanità. In un cattivo ambiente e con scarse cure, i bambini orchidea possono finire depressi, drogati, o in carcere - ma con l'ambiente giusto e buone cure, possono arrivare ad essere le persone più creative, di successo, e felici che esistano nella società".

(L'articolo integrale, in inglese,si può leggere qui / Full article (English only) here: dobbs_dandelions_orchids )

Speaking of weird coincidences, the night before starting with the blog I wanted to check nobody had picked this name yet, so I googled it. To my great surprise, I found out that "dandelions" and "orchids" have been used by some American researchers to define some constituent tracts of human being.
In the abstract of his article on The Atlantic, David Dobbs resumes the matter this way:

"Most of us have genes that make us as hardy as dandelions: able to take root and survive almost anywhere. A few of us, however, are more like the orchid: fragile and fickle, but capable of blooming spectacularly if given greenhouse care. So holds a provocative new theory of genetics, which asserts that the very genes that give us the most trouble as a species, causing behaviors that are self-destructive and antisocial, also underlie humankind’s phenomenal adaptability and evolutionary success. With a bad environment and poor parenting, orchid children can end up depressed, drug-addicted, or in jail—but with the right environment and good parenting, they can grow up to be society’s most creative, successful, and happy people."

Su Google si trovano moltissimi link che sviluppano questo tema.
Per inciso, nessuno riuscirà mai a togliermi dalla testa l'idea che i nostri geni e il fatto che ci sia stato chi si è curato di noi siano una parte costitutiva della nostra identità, ma mi preoccupa che ci si dimentichi sempre più di frequente che in ogni istante abbiamo addosso quel fardello entusiasmante che si chiama libertà, e che in ogni istante possiamo decidere che farcene.
Ma sono rimasta colpita dal pensiero che domani, entrando in classe, mi troverò davanti ad una serra di soffioni e di orchidee. E che il mio tempo costruisce una casa in cui tutti loro possono abitare. E' un mattone del loro vivere futuro.

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By the way, nobody will ever take from my mind the idea that our genes and the fact that whe had someone caring for us are a constitutive part of our identity, but I'm preoccupied with forgetting more and more often that every moment we bear the spectacular burden called freedom, and that every moment we can decide what to do with it.

But I was impressed at the thought that tomorrow, entering my class, I'll be confronted with a greenhouse of dandelions and orchids. And that my time constitutes a house where everybody can dwell. It's a brick in their future living.